保护“九曲十八弯”
本段南起胶州湾，北至环胶州湾高速公路，包括胶州和城阳各一部分区域。区段内河道长度为13公里。其内有一个节点，即入海口及城阳滨河节点。需维持原有河道蜿蜒曲折的形态，这种曲折的形态将自然的物质能量交换最大化，增加水流自净能力，并可以有效地防止海水侵蚀；恢复河口湿地景观风貌，设立大沽河湿地保护区及湿地公园。
功能定位以生态保护为主，恢复湿地系统，大量种植耐盐碱的植物，提升水质，增强河口湿地的生态涵养能力。功能布局为湿地生态旅游区、渔港码头文化区、滨河特色小镇。设立河口湿地保护区作为青岛中央湿地的核心区，制定保护规定，恢复河口湿地环境，禁止填海和随意采掘等破坏河口生态环境的行为，严惩破坏行为。
打造湿地保护区
大沽河城阳段干流长度10公里，河道平均宽度120米，流经河套街道。支流桃源河流经棘洪滩、上马、河套街道。其中，桃源河两岸地势低洼，形成大规模生态湿地。棘洪滩水库是青岛重要的饮用水源水库。而河套街道现有码头21处，双积路的建设对码头发展的影响较大。这一区域以河道疏浚和污染整治为主，提高整条河流的防洪泄洪能力，减轻胶州湾的陆源污染。
大沽河在本区段汇入胶州湾，在入海口处形成大量生态湿地。因此，将入海口区域定位为省级湿地自然保护区，以湿地生态系统和野生鸟类为主要保护对象，规划面积40平方公里。其中核心区以河流湿地及芦苇沼泽湿地为主，面积占26%；核心区向外为缓冲区，面积占30%；外围为实验区，面积占44%。本区域生态敏感，需要严格保护，杜绝任何可能对环境有污染的项目。保护河口湿地，发挥其拦截污染及作为野生动植物的天然生态栖息地的功能。